走過『苦盡』等待『甘來』：畢業論文感言

台師大數學系教學碩士班  李俊坤老師

        還記得碩二的課程結束之後，同學們便積極找尋指導教授，義無反顧地為畢業論文作準備。反觀我一方面總覺得自己能力不足，另一方面，也想偷懶一下稍作休息，於是，遲遲沒有動作。這一「遲」讓我起步比別人慢了良久，再加上對於數學史知識的貧乏，因此，只憑藉著『一招半式』踏上論文寫作之路，想當然走來並不順暢，不過，也正因為如此，感受特別深刻。

       首先，所謂的『一招』，是指每天固定時間從事論文寫作。此招看似無奇、但是却十分有用。像我就是利用孩子都入睡之後，開始寫作工作。現在，回想起當時情形，在每天的22點之後，我便開始研讀文本或參考資料，寫出摘要或心得。有時，會讀到興起竟忘了睡覺 (危險舉動，不宜模仿)，以致於隔天上班哈欠連連。當然，也有亳無頭緒的時候，這時就進行打字工作，將覺得會用上的資料都key入電腦之中。就這樣日積月累下來，不僅字數慢慢增加了，連定時寫作的習慣也逐漸養成。如此，達成目標便指日可待了。

       其次，說到「半式」，也是將之前所key入的資料重新排列，雖然只是剪剪貼貼的工作，但是，該剪那裡又要貼在那兒才能詞通意達，可就是此式的精髓所在了。為了掌握此一技巧，多看別人文章，或引用，或模仿，便是我常使用的方式。碰到「詞窮」之處，也常令我想到無法入眠，不過，等到文句暢通之時，心裡也跟著舒暢起來，失眠的苦，打字的累也就不記得了。

       我就在這『一招半式』的揮舞之下，渡過了一連幾個月的寫作夜晚。對於獲得的一些成功的經驗固然歡喜，若再將這些成功的經驗加以移植，複製更多成功的經驗，這種感覺更是振奮人心。不過，那也是『苦盡』之後的『甘來』。正如之前所提寫作之路，走來並不順暢，因此，亳無頭緒鍵入資料的窘境，反倒是經常出現。還記得好幾次，一連幾天的工作成了打字練習，心中的挫折可想而之。不過，最嚴重的一次，便是在苦尋不著文本作者晏聯奎的相關資料之時，不僅連續幾天進度停擺，更是動搖了研究的目的而甚至想要放棄。於是，求援於洪老師，他曾舉過一個例子，點醒了我讓我走出死胡同。他說：『解一道題目，作出結果給出答案，往往是人們追求的目標，但是提供一個解題的方向，供人參考，也未嘗不是另一種形式的答案』。

因此，我重新思考研究內容，心想在清代科舉不重視數學的制度下，數學教育可說是幾乎不存在，晏聯奎以一個書院老師的身份，在此環境之下為初學者寫書，這份心意，不正也是提供人們了解晏聯奎的另一個面向。有了方向，心中便踏實多了。另外，這個想法，也幫助我渡過很多低潮期，舉例來說，上圖書館找資料時，幾個小時下來亳無收穫，往往令人沮喪，但是，相反的這不也告訴你，那裡沒有你要的資料，不也是一種收穫嗎？而之前的打字練習，不也是將別人的文章，用力的『key』了一遍，對於模仿別人寫作技巧的訓練，也是不無小補。就這樣寫作時的苦，我會以起步比別人慢的事實來警惕自己，也會看著『字數』一天一天增加來勉勵自己，懷著不怕作白工，就怕不作工的心情，走過『苦盡』等待『甘來』。

       總括來說，我認為寫作時「心」最為重要，要對於所研究的人物，主題給予認同肯定，畢竟走過就會留下痕跡，順著痕跡走，或許可走到彼岸、也或許是在繞圈子，甚至可能是死胡同，但是，不論如何，這一步一步走的過程，才是我撰寫論文的最大收穫！

編按：李俊坤在洪萬生教授的指導下，以《《中西算學合訂》內容之研究》於2003年1月獲台灣師範大學數學系所數學教學碩士學位。我們恭喜他如願得償。按本書作者乃中國清末數學家晏聯奎（1820-1890？）。