美國數學協會「學生數學史論文比賽」

                                                                台師大數學系 英家銘助教 輯

    日前由「美國數學協會數學史研究群」(History of Mathematics Special Interest Group of the MAA，簡稱HOMSIGMAA)所舉辦的「學生數學史論文比賽」結果已經出爐，由兩位共同獲得首獎。

    HOMSIGMAA今年年初舉辦了首屆的「學生數學史論文比賽」，參賽資格限定為大學在學學生，目的是要提升大學生對數學史的認知與興趣。今年的比賽原本預定選出一位首獎得主與兩位第二名，三人都可得到一年的MAA學生會員資格，而首獎得主尚可得到二十五美元的圖書禮卷。關於論文內容，參賽者可自由選定任何數學領域，從任何角度切入，正文與參考文獻合計約五千(英文)字。評審是由內容、呈現方式與文法三方面做評分。

    從二十篇投稿的論文中，主辦單位選出今年兩位並列首獎的同學，他們的論文分別為：邁阿密大學的Mark Walters所著 “It Appears That Four Colors Suffice: A Historical Overview of the Four-Color Theorem”，以及密蘇里大學的Heath Yates所著 “An Emanji Temple Tablet”。至於第二名，則是聯合大學(Union University)的Allen Smith，他的論文是 “Weights and Measures”。上述兩篇首獎論文，都可在http://home.adelphi.edu/∼bradley/HOMSIGMAA/home.shtml下載。

    Walters的論文詳細地介紹了四色問題的歷史。更令人十分感興趣的，則是Yates的論文，論文名翻譯成漢字是〈一個円満寺算額〉。我們從題目中，就可看出這是一篇關於日本數學史的論文。「算額」是古代日本算學家、貴族、武士、甚至一般農民在研究出某些算學的結果後，將成果刻在木板上，放入寺廟還願謝神的匾額，兼具教化與藝術的功能。有關算額請參閱蘇意雯的〈日本寺廟的算額介紹〉（《HPM通訊》第六卷第五期 (1999)，頁10-11）。一位美國大學生對東方文化有如此的興趣，使我們不禁去猜測他的家世與主修，也許他的家庭中有日裔美國人，也許他主修亞洲歷史，我們不得而知，他的名與姓都是典型的英國名字(事實上，眼尖的讀者一定已看出他的first name與偉大英國數學史家Thomas Heath的姓相同)，我們只能希望日後再聽到他的消息。

    這個比賽的規則並未明確限定國籍，如果明年情況相同，希望國內對數學史有興趣的同學也能共襄盛舉！

徵求論文

        謹訂於2005年3月26-27日舉辦『第七屆科學史研討會』，歡迎各界共襄盛舉，踴躍賜稿。

一、研討會主題：

1.      科學史

2.      技術史

3.      醫療史

4.      科學、技術與社會 (STS)

5.      科學史與科學普及

6.      其他與科學史有關者

二、舉辦地點：中央研究院數學研究所

三、主辦單位：中央研究院中華民國科學史委員會

        聯絡：洪萬生（國立台灣師範大學數學系教授，本會主任委員 (2002-2005)）

          Email: horng@math.ntnu.edu.tw

          電話：02-2931-2611 ext 320

          傳真：02-2933-2342

              張靜宜（國立台灣師範大學數學系專任助理）

          Email: teo@hp715.math.ntnu.edu.tw

          電話：02-2933-2342 ext 211

          郵寄地址：116 台北市汀州路四段88號 國立台灣師範大學數學系

四、投稿事宜

1.      論文摘要：2004年11月底截止

2.      全論文：2005年2月底截止

3.      『論文摘要』由本研討會籌備委員會審查，並於2004年12月底寄發審查結果。

4.      研討會結束後，將按例出版『論文彙編』，辦法另定之。

中央研究院中華民國科學史委員會 敬邀